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9月24日消息，昨日爱德思A-Level考试局授权环球教育为A-Level考试官方考点，考点代码为：93604，这标志着环球雅思正式推出A-Level项目。此前，环球雅思产品线相对单一，曾经先后发力的K12、游学、多语种项目最后都无疾而终，就连现在重点做的北美考试院也还在“奋力追赶”中。无法找到合适的产品衔接雅思，让环雅打包产品链，一直是环球人的“痛点”，不知这次A-Level能否扭转这个困局?
吃了产品属性的亏：雅思难做产品链
环球雅思是典型的主打雅思的培训机构，虽然占据留学类语言培训市场第二的市场份额，但是和新东方的差距远甚于K12系的学大和好未来。除去新东方开拓市场时间早、前期正确的策略外，和产品属性密切相关。
托福是新东方最早推出的考试产品，也是考试体系搭建最为完善，市场开发最成熟的产品。也许新东方早期选择托福有一些历史原因，但不得不说，基于托福打开的北美市场让新东方在产品链上占据了先天优势。以托福作为衔接，新东方打通了北美考试的整体产品链，上有GRE，下有SAT、SSAT，现在还有ACT和托福junior。以托福作为品牌切入口，不论向上还是向下都可以实现客户多次消费。在这一点上，包括环球雅思在内的主打雅思考试的培训机构们就吃了不少亏。
在过去的数年里，申请英国的留学生人数远少于美国，并且以研究生为主。而申请英国研究生只需要提供雅思成绩和平时成绩。所以，雅思培训的机构们只能做一锤子买卖，无法让客户再次消费。
北美系产品如此丰富，英联邦自然也不止雅思这么一个考试。事实上，A-Level很早就进入中国市场，却一直推广不力。而美国的考试机构包括ETS、CB，都有快速高效的市场化运作机制，使得像AP这类选修性质的课程都能在国内得到迅速推广。相比之下，英国系考试机构的市场运作效率，单从雅思机考改革就讨论了5年以上就可以略窥一二。
推进不力直接造成国内对A-Level有个误区：学生和家长甚至培训机构都认为，只有去英联邦国家才用考A-Level，将AP和A-Level用明显的国别来区分。加上此前低龄留学市场主打北美，于是A-Level考试并没有受重视。
留学低龄潮带来的机会：英联邦市场被看好
今年，日趋强劲的留学低龄潮似乎给了A-Level一个机会，也给环球雅思一个机会。援引启德今年推出的《低龄留学报告》中的数据：低龄留学生美国占30%，后两位是澳大利亚和加拿大，占比均在20%，英国的占10%左右。前四位中，英联邦系的低龄留学生占比总和和美国相当。另外，新加坡、香港等英联邦系国家和地区迎接的低龄留学生人数也在逐渐走高。英联邦市场上扬为A-Level提供了客观的市场空间。
趋势有了，那A-Level本身的价值怎样?
申请英联邦的本科必须提供A-Level的成绩，A-Level相当于英国的高中课程，在全球享有非常高的权威性和认可度。和AP不同的是，A-Level考试有绝对的强制性，申请英国名校，没有三门A以上的成绩，校方不予以考虑。目前国内不到200家做A-Level的机构，主要还是国际学校和国际班，鲜少有培训机构专门开设A-Level课程。而国际学校和国际班的市场开放程度低，属于内部生源消化型。所以，市场上的空缺为培训机构做A-Level提供了理论上的可能。
再者，除了英联邦系国家之外，美国高校也认可A-Level成绩。更重要的是，还能兑换相应的学分。如果能把A-Level考试铺完整个英联邦甚至北美市场，环球雅思完全有可能扳回败局。
从这一点上，环球雅思引入A-level，和雅思做英联邦系产品链，不失为一个大胆的尝试。
“尝试”的成本：前期规模浩大的市场投入
愿景虽然美好，但是横亘其中的是，A-Level的产品属性和托福、雅思有本质的区别。要吃下这个“螃蟹”，环球雅思将面临三方面挑战：
第一、目前A-Level的考试人数太少。市场推广要成功很多的AP课程，每年国内考试人数不到2万，A-Level还达不到这个人数。这其中，国际学校和国际班截留了不少，留在自由市场的学生数量就更少。
第二、师资配备。和托福、雅思不同的是，老师要求不仅仅是英语好。A-Level有包括生物、化学、物理、心理学、历史、经济、计算机科学、艺术设计等涵盖各个领域的三十多门科目，最后选三科成绩提交。这就在招聘老师上，容易遇到问题。不同的要求，只能重新搭建团队。
第三、A-Level本身考试形式和内容复杂，给实际教学带来难度。A-Level有四个授权机构，在国内有业务的是CRE(剑桥)和edexcel(爱德思)。两家机构考试结果的认可度虽然相同，但是使用的教材、考试方式、考试体系和时间均不相同。并且，A-Level经常有考试改革。比如9月份刚出台的，2015年的考试改革科学部分就将用12个实践活动重点考察学生的实践技能，2016年将增加戏剧、舞蹈、体育教育等科目等。
但是，后两条如果有足够的市场，机构愿意投入成本，完全不是问题。问题还在于客户端口。目前A-Level的考生人数不多，环球雅思首先要完成剑桥和爱德思未尽的工程，即市场推广和普及。而这个部分，恰恰就是难度最高、见效最慢的部分。
不论如何，将原来的“发现客户需求—推出产品—促进购买”的一般运作方式改为“教育市场、推出产品—刺激客户需求—达成购买”，前期的市场投入必定是场规模宏大的工程。
饶有趣味的是，2003年6月培生即已收购爱德思75%的控股权，2013年4月起，爱德思颁发的证书名已经在抬头注明“培生”。这个浩大的工程似乎也有了落脚点—培生用旗下的培训机构去推旗下的考试产品，完善环球雅思的英联邦产品链的同时，也完成A-Level在中国的推广。倘若环雅此行能啃下前期市场推广的“硬骨头”，培生可能圈下的就不仅是英联邦了。(多知网 邱珣) | 
发表于 2014-9-25 08:14:02
