美国人也会错的SAT语法题

在水一方

　　SAT语法考试中，时态是一个必考考点，这个看似简单的知识点，用一些同学的话“从小学学到现在”，却总会难倒一大批学生。这其中，有“从小学到现在”时态规则“倒背如流”却怎么也做不对题的；也有美高学生甚至native speaker（以英语为母语的人）做题只会凭多年的语感，导致正确率不稳定的。尤其第二类学生给我留下了深刻的印象，而“凭语感做题”也是SAT语法的大忌和初次接触考试的学生的通病。

　　很久以前，我和大多数中国的学生、家长一样，认为在美国的课堂上，英语语法肯定没问题，更不用说这些“小儿科”的时态题。其实还真不然。我曾经在美国八所老牌常春藤名校之一--宾夕法尼亚大学学习，这所富兰克林创建的古老名校是2020U.S.News世界大学排名第16，我们的教育学院是今年全美第二，宾大培养了我崇高的教育理念，赋予了我专业的教学技术，难能可贵的是在大量理论学习的同时，宾大为我们创造各式各样的教学机会，在这些教学活动中，我们接触了新老移民、退役军人、美高学生，认识了很多native speaker。

　　说到native speaker（以英语为母语的人），人们总会自然的给他们冠以光环。当然，他们有着天生的优势，如语音、语调、表达更为准确、地道，因此，从小在美国上学的孩子在“浸入式”教学之下，应用英语语言的很多方面无疑要比在国内上学的孩子有突出优势。但“浸入式”教学能够面面俱到吗？或者说这一“备受推崇”的学习方法真的能够帮助孩子在考试中得到高分吗？我们来看一个发生在我在宾大时期的小故事。

　　在我们的课上，常常需要小组合作准备各类教学demo（演示），对于设计活动、阅读/听力，美国本土学生们都表现的才华横溢，但一提到语言点，各位小姐姐们就开始头大了，用一位同学的原话“I never realize the grammar. I think ‘have done’ is equal to ‘did’.”（我从来没有想过语法是个事儿，我一直觉得”have done”和”did是一样的）。在他们看来，很多时态是没有区别的，但这些作为SAT语法常考的知识点，不了解其中的区别，又何谈能做对题呢？其实，这也不能怪这些美国人，在“浸入式”教学法里，语法已经很多年不在课堂上出现了，我们的教授不到40岁，说她是学习语法知识和学习如何讲解语法的最后一代。因此，连老师自己都不清楚语法知识的差异、没有真正的学习过语法，学生又怎么能明白类似语法点之间的区别呢？由于没有系统地学习过语法知识，美国人“凭语感做题”，带来的典型问题便是：正确率不稳定，且常让“马虎”来背锅，例如，对于两道考察共同知识点的题目，一题学生“凭感觉”做对了，便觉得自己掌握了知识点；而另一题“感觉”错了，便会懊恼自己怎么马虎了，这种情况在教学过程中经常出现。

　　比如有道学生常错的SAT语法时态题，说的是印加人活着的时候经历了病症，死后科学家对其做研究。这题要对“经历病症”的“经历/experience”选择相应的时态。同学们基本都能很快排除其中两个选项，剩下两个就是纠结到底是选择-had experienced过去完成时，还是-experienced一般过去时。教学过程中发现学生一般有两种情况：一种是觉得上下文保持统一，都用一般过去时，而错选experienced；一种是凭语感，哪个读的顺，而有的同学觉得过去时读的顺，就错选了experienced，有的呢，觉得had experienced读的顺，就歪打正着的选对了。但对于凭语感选对的同学，再遇到类似的题却并不能再次“感觉”对。

　　当我从美国留学归来加入北京新东方，选择做一名SAT语法老师的时候，我最想告诉同学们，语法规则需要系统学习。“凭语感”是不靠谱的，我们需要做到严谨细致，抓住考点的本质所在，才能在遇到类似题的时候都能选对，而不是靠感觉时对时错。尤其是在美国读书的孩子，保持“浸入式”教学带来优势的同时，一定要额外通过中国老师简单直白的讲解，才能在优势的基础之上，不至于在SAT考试中错失一些应得分。